患部に直接触れたり、唾液を介して単純ヘルペスウィルスに感染することで発病します。子供の頃に初感染した場合は軽症ですむ場合が大多数ですが、大人になってから初感染した場合は重症化しやすいです。

初感染と再発の場合によって症状が異なります。
大人の初感染の場合は以下のような症状が見られます。

再発の場合は4段階に分かれます。

再発の場合は回復までの目安期間は１０日から１４日です。

治療法としては抗ウィルス薬による薬物療法が一般的です。

症状に応じて、外用薬や内服薬を用いて、治療を進めますが、下記のような場合は点滴による治療を行うこともあります。

口唇ヘルペスは現代医学においてもウィルスの消滅をすることはできませんが、症状を和らげるために初期に適切な治療を行うことが重要です。また、抗ウイルス薬の使用と日常のケアによって、再発を予防することは可能です。